LNG（Liquefied Natural Gas），即液化天然氣的英文縮寫。天然氣是在氣田中自然開采出來的可燃氣體，主要成分由甲烷組成。LNG是通過在常壓下氣態(tài)的天然氣冷卻至-162℃，使之凝結(jié)成液體。天然氣液化后可以大大節(jié)約儲運空間，而且具有熱值大、性能高等特點。

LNG是一種清潔、高效的能源。由于進口LNG有助于能源消費國實現(xiàn)能源供應多元化、保障能源安全，而出口lng氣瓶有助于天然氣生產(chǎn)國有效開發(fā)天然氣資源、增加外匯收入、促進國民經(jīng)濟發(fā)展，因而LNG貿(mào)易正成為全球能源市場的新熱點。

    天然氣作為清潔能源越來越受到青睞，很多國家都將LNG列為首選燃料，天然氣在能源供應中的比例迅速增加。液化天然氣正以每年約12%的高速增長，成為全球增長最迅猛的能源行業(yè)之一。近年來全球LNG的生產(chǎn)和貿(mào)易日趨活躍，LNG已成為稀缺清潔資源，正在成為世界油氣工業(yè)新的熱點。為保證能源供應多元化和改善能源消費結(jié)構(gòu)，一些能源消費大國越來越重視LNG的引進，日本、韓國、美國、歐洲都在大規(guī)模興建LNG接收站。國際大石油公司也紛紛將其新的利潤增長點轉(zhuǎn)向LNG業(yè)務，LNG將成為石油之后下一個全球爭奪的熱門能源商品。

    中國天然氣利用極為不平衡，天然氣在中國能源中的比重很小。從中國的天然氣發(fā)展形勢來看，天然氣資源有限，天然氣產(chǎn)量遠遠小于需求，供需缺口越來越大。盡管還沒有形成規(guī)模，但是LNG的特點決定LNG發(fā)展非常迅速?？梢灶A見，在未來10-20年的時間內(nèi)，LNG將成為中國天然氣市場的主力軍。2007年中國進口291萬噸LNG，2007年進口量是2006年進口量的3倍多。2008年1-11月中國液化天然氣進口總量為3,141,475噸，比2007年同期增長18.14%。

    在中國經(jīng)濟持續(xù)快速發(fā)展的同時，為保障經(jīng)濟的能源動力卻極度緊缺。中國的能源結(jié)構(gòu)以煤炭為主，石油、天然氣只占到很小的比例，遠遠低于世界平均水平。隨著國家對能源需求的不斷增長，引進LNG將對優(yōu)化中國的能源結(jié)構(gòu)，有效解決能源供應安全、生態(tài)環(huán)境保護的雙重問題，實現(xiàn)經(jīng)濟和社會的可持續(xù)發(fā)展發(fā)揮重要作用。

    中國對LNG產(chǎn)業(yè)的發(fā)展越來越重視，中國正在規(guī)劃和實施的沿海LNG項目有：廣東、福建、浙江、上海、江蘇、山東、遼寧、寧夏、河北唐山等，這些項目將最終構(gòu)成一個沿海LNG接收站與輸送管網(wǎng)。

   按照中國的LNG使用計劃，2010年國內(nèi)生產(chǎn)能力將達到900億立方米，而2020年為2400億立方米。而在進口天然氣方面，發(fā)改委預計到2020年，中國要進口350億立方米，相當于2500萬噸/年，是廣東省接收站的總量的7倍。